Les chats aiment souvent la chaleur, qu'il s'agisse d'un rebord de fenêtre ensoleillé, d'une terrasse chaude ou d'un coin près du radiateur. Mais cette attirance ne veut pas dire qu'ils supportent des températures élevées sans limite. Les vétérinaires rappellent qu'un chat peut lui aussi souffrir de la chaleur lorsque l'exposition dure trop longtemps ou que l'environnement devient excessivement chaud.
L'idée selon laquelle les félins seraient naturellement faits pour supporter n'importe quelle chaleur est donc trompeuse. Eux aussi ont un seuil au-delà duquel leur organisme peine à réguler la température corporelle. Quand ce cap est dépassé, l'inconfort peut rapidement évoluer vers une situation sérieuse nécessitant une prise en charge vétérinaire.
Le principal message des spécialistes est de surveiller les signes inhabituels. Un chat qui semble gêné, amorphe, agité ou différent de son comportement normal dans un contexte de forte chaleur doit attirer l'attention. Le risque est d'autant plus important dans un espace très exposé au soleil, mal ventilé ou quand l'animal reste longtemps sur une surface chauffée.
En période chaude, il est donc conseillé de ne pas se fier uniquement au fait qu'un chat continue à chercher le soleil. Son comportement ne signifie pas forcément qu'il gère bien la chaleur. Mieux vaut lui laisser accès à des zones plus fraîches, à de l'eau et rester attentif au moindre signe d'inconfort avant que la situation ne devienne une urgence.
